Trước hết, sự bùng nổ của các nền tảng như TikTok, Instagram hay YouTube Shorts đã thay đổi cách người tiêu dùng khám phá và lựa chọn thực phẩm. Thay vì tìm kiếm thông tin qua quảng cáo truyền thống, họ bị thu hút bởi những video ngắn, hình ảnh bắt mắt và trải nghiệm chân thực từ cộng đồng. Một món ăn có thể trở nên nổi tiếng chỉ sau vài ngày nếu xuất hiện trong một video “gây sốt”. Điều này khiến yếu tố thị giác – màu sắc, cách trình bày, hiệu ứng khi chế biến – trở nên quan trọng không kém gì hương vị.

Cùng với đó, xu hướng khám phá ẩm thực toàn cầu đang ngày càng mạnh mẽ. Người tiêu dùng, đặc biệt là Gen Z, không ngại thử những món ăn mới lạ từ các nền văn hóa khác nhau. Các món ăn đến từ Ấn Độ, Hàn Quốc, Trung Đông hay Mỹ Latin đang dần xuất hiện nhiều hơn trong thực đơn hàng ngày. Đặc biệt, ẩm thực Ấn Độ theo vùng – như Kerala – với sự phong phú về gia vị và cách chế biến độc đáo đang thu hút sự chú ý. Không chỉ dừng lại ở việc “nhập khẩu” món ăn, xu hướng fusion (kết hợp đa văn hóa) cũng đang phát triển mạnh, tạo ra những trải nghiệm mới mẻ và sáng tạo.

Một ví dụ điển hình là sự lên ngôi của hương vị “swicy” – sự kết hợp giữa ngọt (sweet) và cay (spicy). Đây là minh chứng cho thấy khẩu vị người tiêu dùng đang trở nên đa chiều và cởi mở hơn. Những sự kết hợp tưởng chừng đối lập lại mang đến trải nghiệm thú vị, kích thích vị giác và dễ tạo ấn tượng. Chính những yếu tố “khác biệt” này là chất liệu lý tưởng để tạo ra nội dung hấp dẫn trên mạng xã hội.

Tuy nhiên, để một món ăn thực sự “viral”, yếu tố hương vị thôi là chưa đủ. Câu chuyện đằng sau món ăn – nguồn gốc, cảm hứng, quy trình chế biến – đóng vai trò quan trọng trong việc tạo kết nối với người tiêu dùng. Một món ăn được kể bằng câu chuyện chân thực, gắn với văn hóa hoặc giá trị cá nhân sẽ dễ dàng chạm đến cảm xúc và được chia sẻ rộng rãi. Trong bối cảnh đó, thực phẩm trở thành một phương tiện kể chuyện, nơi mỗi sản phẩm là một “nội dung” có thể lan tỏa.

Tại Việt Nam, xu hướng này đang phát triển nhanh chóng, trong giới trẻ đô thị. Các quán ăn, thương hiệu F&B không chỉ cạnh tranh về chất lượng mà còn về khả năng tạo “content”. Những món ăn có màu sắc nổi bật, cách trình bày độc đáo hoặc mang yếu tố “check-in” đang thu hút lượng lớn khách hàng. Đồng thời, người tiêu dùng Việt vẫn giữ những tiêu chí riêng: thực phẩm phải an toàn, nguyên liệu tươi và phù hợp với khẩu vị. Điều này tạo ra một sự cân bằng thú vị giữa “toàn cầu hóa” và “bản địa hóa”.

Một điểm đáng chú ý là trong bối cảnh chi phí sinh hoạt tăng cao, người tiêu dùng có xu hướng tìm kiếm những trải nghiệm nhỏ nhưng đáng nhớ. Thay vì chi tiêu cho những bữa ăn sang trọng, họ sẵn sàng thử một món ăn mới lạ, độc đáo và có thể chia sẻ với bạn bè. Đây chính là cơ hội để các doanh nghiệp tạo ra những sản phẩm “vừa túi tiền nhưng giàu trải nghiệm”, dễ tiếp cận và dễ lan tỏa.

Từ góc độ doanh nghiệp, việc tạo ra một sản phẩm “viral” không thể chỉ dựa vào may mắn. Nó đòi hỏi sự kết hợp giữa hiểu biết về xu hướng, khả năng sáng tạo và chiến lược truyền thông phù hợp. Sản phẩm cần được thiết kế không chỉ để ăn, mà còn để “được quay”, “được chụp” và “được kể lại”. Điều này mở ra một hướng tiếp cận mới: phát triển sản phẩm đồng thời với việc phát triển nội dung.

Tóm lại, trong năm 2026, thực phẩm không chỉ là sản phẩm vật lý mà còn là một phần của hệ sinh thái truyền thông. Hương vị toàn cầu mang đến sự đa dạng và mới mẻ, trong khi mạng xã hội khuếch đại trải nghiệm và tạo ra xu hướng. Một món ăn thành công không chỉ cần ngon và tốt cho sức khỏe, mà còn phải có khả năng “kể chuyện” và lan tỏa. Trong thế giới đó, ai hiểu được cách kết nối giữa ẩm thực và cảm xúc của người dùng sẽ là người dẫn đầu cuộc chơi.